姫路市立動物園（兵庫県姫路市本町）で、ヒツジの毛刈りを披露するイベントが開かれた。家族連れらが見守る中、ヒツジが長く伸びた毛を刈り取られて「衣替え」を終えた。

　夏の到来を前に、体温調節が苦手なヒツジのために行う恒例行事。

　１９日に衣替えをしたのは、雌の「フユ」（７歳）。飼育員が５人がかりで脚や頭を押さえ、シート上に横向きに寝かせてバリカンで一気に刈り上げた。緊張したのか、フユがフンをする場面も。

　近くから見学に訪れた「姫路めばえ保育園」の園児約２５人は、「小さくなっちゃった」「馬みたい」と口々に感想を言いながら、興味深そうに見ていた。園児（５）は「毛がなくなって涼しそう。ふわふわのヒツジも、毛のないヒツジもどっちもかわいい」と笑顔だった。

　２９日午前１１時からは、残る１頭の雄「レオン」（６歳）の毛刈りが見学できる。姫路市立動物園ＴＥＬ０７９・２８４・３６３６

（橘高　声）