兵庫や岡山、鳥取県境でのみ自生している「ナギヒロハテンナンショウ」が今月、姫路市立手柄山温室植物園（兵庫県姫路市手柄）で初めて花開いた。２００８年に新種として学会誌に発表されており、同園では１８年、国立科学博物館筑波実験植物園（茨城県つくば市）から届いた種子の栽培を開始。４年半の月日をかけて開花にこぎ着けた。（森下陽介）

　テンナンショウは、全国に分布するサトイモ科の多年草。花を包む筒状の「仏炎苞（ぶつえんほう）」を備え、国内で５３種類が確認されている。

　このうち「ナギヒロハ－」は、仏炎苞の裏側が濃い紫茶色に染まるのが特徴といい、県植物誌研究会の小林禧樹（とみき）代表（８０）らが、岡山県・那岐（なぎ）山（標高１２５５メートル）で自生地を発見。その後の調査で、兵庫や鳥取側の計３地域でも見つかったが、他に新たな発見報告はない。

　１８年の「種の保存法」改正で、絶滅の恐れがある国内希少野生動植物種に指定された。現地で採取された種子を手に入れた筑波実験植物園は、絶滅のリスクを低減するため、国内３カ所の植物園に送ったという。

　今月中旬、同園内の周囲をネットで囲まれた場所で、開花したばかりのナギヒロハテンナンショウが、その名に反して細い葉を風に揺らしていた。栽培を担った松本修二研究員（６９）が「図鑑の写真に比べて葉っぱが小さいでしょう。まだまだ子どもなんです」と目を細める。自身の経験から水や肥料の量を調整しつつ気温に気を配り、標高が高い自生地の環境に近づけてきた。

　発芽したのは３株で開花は１株にとどまるが、雌雄の株を今後咲かせることができれば、交配させて種子の回収も期待できる。松本さんは「夏場は夜も暑い姫路では温度管理も苦労した。それだけに開花の喜びはひとしお。種子が取れれば、また絶滅から一歩遠ざかるはず」と話した。

　ナギヒロハ－は、園内で展示している。午前９時～午後５時。金曜休み。高校生以上２１０円、６歳～中学生１００円、５歳以下は無料。同園ＴＥＬ０７９・２９６・４３００