会場に長さ約９メートルある巨大な回転装置が登場した。両端に人が入れるほどのホイール（円輪）を備えた「デス・ホイール（死の車輪）」だ。
操るのはエクアドル人のアルベイロさん（３５）、ルペンさん（３４）兄弟。２人はホイールの中で跳ねたり、歩いたりして微妙なバランスを保つ。最高所にきた時の恐怖は計り知れない。アルベイロさんは「やり始めたころは怖かったけど、今は慣れてるよ」と笑う。
２人の「あうんの呼吸」が生命線になる。クライマックスではリングの外に出てさらなる危険に挑み、観客は息をのむ。
「演技中は観客席を見る余裕なんてない。成功して拍手をもらうと、やっと一息つける」とアルベイロさん。「神戸でも最高のパフォーマンスを見せたいね」
（写真・大田将之、記事・津谷治英）
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「ポップサーカス神戸公演」（神戸新聞社など主催）は９月１４日～１１月４日、神戸市北区のイオンモール神戸北特設大テントで開催。毎週木曜、９月１８日、１０月１６日は休演。前売り入場券は大人３０００円▽３歳～高校生は２０００円（当日券は各５００円増し）。Ｓ席、Ａ席などは別途座席指定券が必要。問い合わせは神戸公演事務局ＴＥＬ０７８・５９５・９７８０
