曲線的な天井や壁が特徴的な施設の内部＝神戸市兵庫区材木町
曲線的な天井や壁が特徴的な施設の内部＝神戸市兵庫区材木町

　市民団体などによる環境保全の活動が盛んに行われている「兵庫運河」のほとりに、神戸市の新たな学習拠点施設がオープンした。開所を祝う式典に合わせ、運河が育む自然の恵みに触れる催しが開かれ、家族連れが水辺の生き物の観察を楽しんだ。（那谷享平）

　兵庫運河は昭和の水質汚染で「真っ黒に汚れた運河」と言われたが、近年は水質が改善し、生き物を育む「里海」に変わりつつある。アマモの移植やアサリの養殖、生物調査、干潟の整備など、地域を挙げた取り組みの成果だ。