赤穂市議選（定数１７）の告示が３０日に迫った。「忠臣蔵のふるさと」として知られ、塩やカキ、温泉など多彩な地域資源を持つ赤穂だが、近年は観光客数が伸び悩む。人口減や財政難など課題が山積する中で、どうまちのにぎわいを取り戻すか。市議選を前にまちの現状と課題を探った。（橘高 声）
■市内全体の観光客数は低迷が続く
３月下旬の週末、瀬戸内海が見渡せる御崎地区は、多くの家族連れや若者でにぎわっていた。外国のまち並みを思わせるタイル張りの石段「きらきら坂」などが写真映えすると人気で、近くの駐車場には「満車」の看板が立っていた。
