２６日でリニューアルオープンから１周年を迎える神戸ポートタワー（神戸市中央区）の年間来場者数が、２４日までに６４万人に達した。年間で６０万人を超えたのは１９９３年度以来３１年ぶり。また１周年を記念してポートタワーのオリジナルキャラクター「神戸オードリー」の着ぐるみが作られ、２４日に報道陣へお披露目された。
ポートタワーは６３年開業。耐震改修で２０２１年９月から営業を休止し、昨年４月に再オープンした。
運営は通販大手フェリシモ（同区）が担う。来場者数の年間目標は市との間で４５万人、社内で６０万人としてきて、いずれも上回った。屋上デッキの新設、人気歌手とのコラボ企画などが奏功したとみている。
神戸オードリーは、コウノトリがポートタワーを身にまとい、屋上から顔を出しているというデザイン。小野市出身のアーティスト井上涼さんが考案し、その着ぐるみは約２・８メートルと長身だ。今後、イラスト付きのグッズを販売し、イベントなどに登場させる。
お披露目会はポートタワー前であり、矢崎和彦社長は「午前中や夜など人が少ない時間帯がある。来場者数を７０～８０万人にもっていきたい」と抱負を語った。４月に「ジーライオンアリーナ神戸」がオープンするなど、ウオーターフロントの再整備に触れて「エリアのにぎわいは増している。ほかの施設と連携して神戸を盛り上げたい」と力を込めた。（中村有沙）
