開幕から約２週間で入場者が１００万人を超えた大阪・関西万博。観客の中には、会期中に何回も入場できる通期パスを手にしたリピーターもいる。兵庫県職員の磯部聡さん（５３）＝神戸市灘区＝もその一人。万博は「世界が１カ所に集まる祝祭感と期間限定のはかなさが魅力」という。海外の万博にも遠征するファンの目から見て、地元での祭典はどうですか？（田中真治）
磯部さんの原点は、１９８１年の神戸ポートアイランド博覧会（ポートピア’８１）。古今東西の文物や映像の展示に「こんなに面白いものを見られる場所があるんだ」と驚いた。就職後も愛知万博（２００５年）はもちろん、休暇をやりくりしながら上海万博（１０年）やミラノ万博（１５年）など海外も巡った。
「いのち輝く未来社会のデザイン」をテーマとする今回の第一印象は、「塔のない万博」だ。
