風渡る稜線に、淡い黄色の花影が寄り添う。兵庫県丹波市の向山連山で、ヒカゲツツジが見頃を迎え、登山客を和ませている。
「水分れ公園」（同県丹波市氷上町石生）を囲むように連なる縦走路沿いは、知る人ぞ知る自生地。今年は例年になく花の付きが良い「当たり年」で、長年登り続ける丹波山岳会の方山文生会長も「これほど密に咲くのは珍しい」と太鼓判を押す。現在は八、九分咲き。日当たりの良い尾根道では、繊細なレモン色の花びらが風に揺れている。
山上からは、かれんな花越しにのどかな風景を一望できる。山肌を優しく彩る淡い色彩の連なりは、まさに丹波らしい豊かな自然の共演。春の陽光を浴び、登山道は今、最高潮の輝きを放っている。
花の盛りは１１、１２日ごろの見通し。登山口はＪＲ石生駅の約５００メートル東にあり、周回に４時間程度を要する。（秋山亮太）
