海洋冒険家の堀江謙一さん（８８）＝芦屋市＝は８日、５年ぶりに新たな航海に挑戦すると発表した。来春、米サンフランシスコをヨットで出発し、日本まで無寄港で太平洋を単独横断するという。成功すれば、自身が５年前に樹立した世界最高齢記録を塗り替えることになる。
計画発表会は、堀江さんの８８歳の誕生日に合わせて、西宮市の新西宮ヨットハーバーであった。今回新たに建造したヨット「サントリーマーメイドⅣ号」の設計者も同席した。
堀江さんは１９６２年、２３歳で太平洋の単独無寄港横断を世界で初めて成功。その後も西回りの単独無寄港世界一周（７３～７４年）や、東回りの単独無寄港世界一周（２００４～０５年）などの冒険を続けてきた。
直近では２２年、サンフランシスコ－日本間約８５００キロを６９日間かけ、世界最高齢で単独無寄港の太平洋横断を達成した。（堀内達成）
