練習の合間に仲間と言葉を交わす報徳学園高の菊川迪主将（中央）＝２０２３年１２月２０日、西宮市上大市５の同校グラウンド
練習の合間に仲間と言葉を交わす報徳学園高の菊川迪主将（中央）＝２０２３年１２月２０日、西宮市上大市５の同校グラウンド

　１９歳のキャプテンが集大成に臨む。全国高校ラグビー大会（２７日開幕・大阪府東大阪市、花園ラグビー場）に出場する報徳学園高（兵庫県西宮市）の菊川迪（ゆう）主将（３年）は、新型コロナウイルス禍で海外留学を断念せざるを得なくなり、１年の浪人期間を経て入学した。「この仲間とつらい練習も乗り越えてきた」。年下のチームメートと、準優勝した前回を上回る頂点を見据える。（初鹿野俊）