Ｊ１神戸は９日、Ｊ１町田からＦＷエリキ（３２）が完全移籍で加入すると発表した。約９カ月ぶりの復帰となり、エリキは「『ただいま』という思いもあるが、今は感謝の気持ちが大きい」と語った。同日、いぶきの森球技場（神戸市西区）であった公開練習に合流。１１日の鹿島戦でメンバー入りする可能性も出てきた。背番号は９４。
エリキは母国ブラジルの強豪パルメイラスなどを経て、２０２３年に当時Ｊ２だった町田で１８得点を挙げて優勝に導き、最優秀選手（ＭＶＰ）を受賞した。２５年３月に期限付きで神戸に加入し、Ｊ１リーグ２９試合で９得点を挙げた。Ｊ１通算９６試合出場、３３得点。
町田から契約更新しないと通知され、約２カ月の交渉を経て希望していた神戸入りがかなったという。「とても難しい移籍で、多くの人が尽力してくれた」と振り返る。
合流初日の練習では紅白戦で得点も決めるなど、コンディションや連係面の不安はない。大一番の鹿島戦に向け、スキッベ監督も「大事なオプションの一つになる」と期待を寄せる。
神戸では優勝を逃し、４月のアジア・チャンピオンズリーグ・エリート（ＡＣＬＥ）は準優勝。タイトルに飢えたストライカーは「戻ってきたのは優勝を実現するため。いい結果が残せるチームだと確信している」と力を込めた。（宮崎真彦）
