【ニューヨーク共同】カナダ西部ブリティッシュコロンビア州ベラクーラで２０日、校外学習中の学校の児童や教師がハイイログマに襲われ、子ども３人と大人１人が負傷した。自然保護当局が２１日明らかにした。カナダ放送協会（ＣＢＣ）によると、うち子ども２人が重体という。
保護当局の職員は同州でクマが人間の集団を襲うのは「非常にまれだ」と話しており、原因を調査するとしている。クマが襲撃前にけがをしていた可能性があるという。
現場はバンクーバーの北西約４２０キロ。児童ら約２０人が遊歩道脇で昼食を取ろうとしたところ、森から現れたクマに襲われた。教師らが催涙スプレーなどで追い払った。保護当局が２０日から２１日にかけてクマを捜索したが、見つかっていない。
自然保護団体によると、グリズリーと呼ばれるハイイログマはカナダに約２万６千頭生息し、約１万５千頭がブリティッシュコロンビア州に集中。２０１７年に州内でクマの狩りが禁止され、クマが人里に現れることが増えたという。
