滋賀県高島市の上御殿遺跡で弥生時代後期-古墳時代前期の鍛冶工房とみられる２棟の円形竪穴建物跡が確認され、県文化財保護協会が１６日に発表した。建物内部で６基の炉の跡を発見。日本海側の地域とのつながりを示す土器も出土しており、北方からもたらされた鉄製品などを再加工した可能性がある。
遺跡では２０１３年度の調査で、古代の中国北部に分布した「オルドス式銅剣」に特徴が似た短剣の鋳型が出土。２４年からの発掘調査では、方形の竪穴建物３２棟の跡も確認され、大規模集落があったと考えられている。
協会によると今回の円形２棟の跡は直径が６メートルと７・２メートル。建物密集区域から約５０メートル離れた場所で発見された。６基の炉の跡は直径約３０～４０センチ。煮炊き用とは異なり、数センチ盛られた粘土が土器のように硬くなり、濃い赤や黄に変色していた。黄色部分は火力を高める「ふいご」があった可能性があり、鉄を軟らかくする炉だったと想定。７００～千度弱の高温が出ていたとみられる。
