熊本地震により一部区間で運休が続いていた九州新幹線が１８日、５２日ぶりに全線で運転を再開した。当面は被害が大きかった新八代駅（熊本県八代市）付近で減速し、本数を減らして運行する。国は地震からの復興策として、九州７県での旅行・宿泊料金を補助する「九州ふっこう応援割」を１０月に開始する予定で、新幹線の全線再開が観光事業促進に一役買いそうだ。
大型連休を控える中、博多（福岡市）-鹿児島中央（鹿児島市）での全線再開となり、今後多くの利用が見込まれる。２０１６年の熊本地震では１３日で全線再開にこぎ着けたが、今回は復旧に時間を要し、長期の運休となった。ＪＲ九州は通常ダイヤ復帰を目指し、引き続き修繕作業に取り組む。耐震化の効果検証も進める方針だ。
本数は通常ダイヤの９割程度とし、新八代駅付近の約１０キロ区間については、時速７０キロに落として運行する。所要時間は博多から鹿児島中央まで最大で８分長くなり、上り列車では鹿児島中央駅の発車時刻を最大９分繰り上げて運行する。
熊本地震は７月２８日に発生し、九州新幹線は一時全線で運休した。
