葉梨康弘沖縄北方担当相は３日、就任後初めて北海道根室市の納沙布岬を訪れ、海峡を挟み肉眼で見られる北方領土の歯舞群島や国後島を視察した。北方四島の元島民らとの意見交換会ではロシアのウクライナ侵攻以降、途絶えている墓参の再開を要請され「何とかしたい。努力しなければならない」と強調した。
視察後、記者団の取材に応じ、墓参が人道的見地から行われてきた経緯に触れ「日ロは非常に厳しい関係にあるが、元島民は高齢になっている。具体的見通しを申し上げられる状況にないが、粘り強く実現に向けた活動を行う」と述べた。
ロシアのプーチン大統領による８月の択捉島訪問については「極めて遺憾だ」と語った。
