「モノカー」で急斜面を登ると沼島を望む高台にミカン農園が広がる＝南あわじ市灘黒岩
「モノカー」で急斜面を登ると沼島を望む高台にミカン農園が広がる＝南あわじ市灘黒岩

　南あわじ市灘地区の沿岸部には、高さ２メートルを超えるイネ科の植物、ダンチクが多く茂る。その裏手はさらにうっそうとした山林だ。イノシシやシカが頻繁に出没し、山裾には捕獲用のおりが並ぶ。

　地元の高齢者が口をそろえた。「昔は山の斜面に果樹園や花畑が広がっていた」。想像もつかない。

　ビワ、ミカン、キク。これらは今も灘の特産品と言われるが、実際に生産風景を見たことはなかった。