将棋の「伊藤園お～いお茶杯第６６期王位戦」（神戸新聞社主催）７番勝負第２局の前夜祭が１４日、神戸市北区、有馬温泉の「有馬グランドホテル」で開かれ、対局者の藤井聡太王位（２２）＝竜王、名人、王座、棋聖、棋王、王将＝と永瀬拓矢九段（３２）が、ファン約６０人を前に抱負を語った。
２人は拍手で迎えられ、笑顔で登壇。藤井王位は、研究パートナーでもある永瀬九段と対戦を重ねる中で「より深く読むという重要性、必要性を痛感している」とし、「一手一手をしっかり考え抜いて指したい」と話した。
王位戦７番勝負に初挑戦の永瀬九段は「たくさん食べるのは難しいと思うが、神戸牛を堪能したい」と会場の笑いを誘い、「２日間は集中して熱戦を用意したい」と決意を述べた。
第２局の展望を探るトークショーでは、村田智穂女流三段（４１）＝兵庫県高砂市出身＝が聞き手を務め、立会人の福崎文吾九段（６５）と副立会人の船江恒平七段（３８）＝同県加古川市＝が、戦型を「角換わり」と予想した。
両者の対局では３局連続で、局面が行き詰まる「千日手」が成立。船江七段は「２人とも最善を追究し、相手を見て戦型を変えるタイプではない。本局も千日手はあり得る」と話した。
福崎九段は両者の関係性を「敵なんだけど、一番長く自分を見てくれている。２人だけに通じる何かがある」とし、永瀬九段を「名勝負を繰り広げる（藤井王位の）新たなライバルの出現」と評した。（津田和納、小林伸哉）
