落語研究会で「地獄八景亡者戯」を披露する桂米朝さん（１９５８年、小澤紘司さん提供）
落語研究会で「地獄八景亡者戯」を披露する桂米朝さん（１９５８年、小澤紘司さん提供）

　７５年の歴史を誇る関西学院大学（西宮市）の古典芸能研究部が今、存続の危機にひんしている。落語や歌舞伎などの鑑賞、研究で、人間国宝の落語家桂米朝さん（１９２５～２０１５年）とのゆかりもあるが、現部員は４年生２人のみ。２人が卒業して新部員が入らなければ休部に追い込まれる。残された時間の中で２人は寄席を開くなど、懸命の取り組みを続けている。（津田和納）