宵を迎えると、寒さがぐんと増してくる姫路城下。澄み切った冷気の中、白く輝く天守が、無数のきらめきで飾られているように見える。
ＪＲ姫路駅と国宝姫路城（兵庫県姫路市本町）を結ぶ大手前通りの約９００メートル。沿道の樹木やモニュメントに、約２２万球の発光ダイオード（ＬＥＤ）が取り付けられている。世界文化遺産登録３０周年に合わせ、昨年１１月から市が初めて実施。世界的な照明デザイナー石井幹子さんが演出を手がけた。
時折、木々は青や赤などに色づく。時間がたつにつれて８色に変化していくのも、他では見られない演出だ。イルミネーションは２月２９日まで。冬場だけの優美な競演に酔いしれたい。（辰巳直之）
■昭和の大修理 姫路市の自営業、下出弘之さん（７６）
「『昭和の大修理』中の昭和３７（１９６２）年８月、工事関係者らが天守閣の屋根で記念撮影をした時の写真です。当時、市職員だった父の九一（くいち）が城の事務所に勤めていたので、自宅のアルバムにありました。およそ１００人がこんな高所で撮影するなんて驚きです。この写真より数年前ですが、父が宿直勤務の時はよく泊まりにいきました。今では怒られますが、夜に工事用トロッコの軌道を登り、姫路の夜景を見た思い出が懐かしいです」
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