昨年１２月中旬のある晩、１人の高齢女性が三木署を訪れ「お父さんがまたいなくなった」と行方不明者届を出した。
三木市で妻と２人暮らしの男性は７５歳。認知症がかなり進んでいて「かろうじて名前が言える程度」（三木署員）だった。妻によると、男性に所持金はなく、車も運転できないという。
妻は、男性に衛星利用測位システム（ＧＰＳ）発信器を持たせていたが、途中で捨てたのか、発信は三木市内で途絶えていた。
翌日の夕方、男性が見つかったのは加古川市内。歩き疲れ、道ばたに座り込んでいた男性を通行人が心配し１１０番。加古川署員が保護した。男性は１１月にもひとりで西脇市まで歩き通し、妻が三木署に届け出ていた。
「徘徊（はいかい）」と呼ばれる行動だ。警察庁によると、２０２４年の行方不明者約８万２５００人のうち、疑いがある人も含むと認知症の人は１万８１２１人。県内では延べ１４５４人に上る。
ある三木署員が「三木市外でのことだが」と断った上で次のように話す。
「徘徊」を繰り返す１人暮らしの８０代女性がいた。携帯電話もＧＰＳも持たず、近くに住む家族も気付かないうちに家を出て行くため捜索も難しい。１回、２回、３回は無事に保護したが、家族には「無事に発見できたのは奇跡に近い。しっかりと対策を」と厳しく言い聞かせた。
