将棋の歴史は重厚な織物のようだ。師匠と弟子による絆は縦の糸、横の糸は同世代のライバルたちの切磋琢磨（せっさたくま）だ。織りなす棋士たちの時代にあって、ひときわ輝くのが兵庫に拠点を置く猛者たちの系譜だ。その名も「神戸組」。源をたどると１８７０（明治３）年に生まれ、戯曲や映画の「王将」のモデルとなった阪田三吉贈名人・王将にいきつく。