兵庫県宍粟市波賀町原の「原観光りんご園」で、今季のリンゴ狩りが８月２９日から始まった。３．４ヘクタールの園内に１２種約千本を栽培。枝先の果実は丸々と膨らみ、ほんのり赤く色づき始めている。例年通りだと１１月上旬まで収穫体験ができる。
地元住民らでつくる原不動滝観光組合が運営する。地元の林業従事者が定年後も働ける場として、１９８１年から整備を始めた。播磨地域でも積雪が多く、昼夜の寒暖差もある土地柄が栽培に適しているという。
リンゴ狩りは、みずみずしさが特徴の「つがる」から始まり、秋が深まるにつれて「紅将軍」「ジョナゴールド」「王林」「ふじ」と品種が変わっていく。「シナノスイート」など園内直売のみの品種もある。
「今年は糖度が高く生育は順調。園内で収穫した果汁１００％ジュースやソフトクリームもおすすめ」と同園。リンゴ狩りは６０分で中学生以上９９０円、４歳以上５５０円。入園は午後３時半まで。同園ＴＥＬ０７９０・７５・３６００
（中西幸大）
