プロ野球の日本シリーズは２５日から、みずほペイペイドーム（福岡市）で開幕し、２年ぶりにセ・リーグを制した阪神タイガースとパ・リーグ連覇の福岡ソフトバンクホークスが対戦する。両者の頂上決戦での顔合わせは２０１４（平成２６）年以来１１年ぶり。最初の対決は１９６４（昭和３９）年で、続く２００３（平成１５）年も互いにリーグ覇者同士の立場で激突。今回で両チームの顔合わせは４回目で、昭和、平成、令和の３元号にまたがっての対戦となる。過去３度はいずれもソフトバンク（前身の南海、ダイエー時代を含む）が勝利をつかんでいる。阪神にとっては４度目の挑戦で、ソフトバンクを破って日本一となるか注目が集まる。（宮崎真彦）
因縁深い両チームだが、ソフトバンクの前身、南海軍がプロ野球に参入する背景に、阪神の「サポート」が大きく作用したことはあまり知られていない。
野球殿堂博物館（東京都）によると、１９３４年１２月に、全日本チームを中心とした大日本東京野球倶楽部（現巨人）が誕生。３６年に東京巨人、大阪タイガース、名古屋（現中日）、阪急（現オリックス）などの７球団によるプロ野球のリーグ戦（日本職業野球連盟）が始まった。
南海軍が誕生したのは２年後の３８年。関西のプロ野球文化に詳しく「南海ホークスがあったころ」などの著作がある関西大社会学部教授の永井良和教授（６５）＝兵庫県尼崎市出身＝によると、関西私鉄の阪急、阪神が乗客を奪い合う競合関係からスポーツ人気の高まりに乗じてプロ野球に参加した一方、路線が競合しなかった南海は「当初、プロ野球参入に腰が引けていた」状態だったという。
