神戸市北区や西区に住む市民らの重要な移動手段となっている神戸電鉄＝１６日午前、神戸市北区山田町下谷上
神戸市北区や西区に住む市民らの重要な移動手段となっている神戸電鉄＝１６日午前、神戸市北区山田町下谷上

　神戸市が神戸電鉄株を購入する方針が明らかになった。背景には、沿線地域の人口減少と少子高齢化がある。市は鉄道を軸に郊外住宅地の再生を目指しており、市幹部は「（神鉄の）経営悪化で利便性が低下すれば衰退を招く」との懸念を抱く。上位株主として発言権を得ることで、市が駅前再整備に費やした投資の効果を最大化し、沿線の活性化と神鉄の経営改善を促したい考えだ。