炎を上げるたいまつを持って舞う鬼＝高薗寺
炎を上げるたいまつを持って舞う鬼＝高薗寺

　五穀豊穣や無病息災を祈願する「鬼追式」が９、１０日、兵庫県稲美町野寺の高薗寺であった。厄よけのたいまつを持った赤鬼と青鬼は力強い舞を披露。境内の参拝客に向けて、本堂からたいまつを次々と放り投げた。

　毎年２月９、１０日にある行事。同寺で約２８０年前から伝わる。町民俗文化財に指定され、現在は地元住民による保存会で伝承が続く。赤鬼は毘沙門天、青鬼は不動明王の化身とされ、地元の若い男性２人が扮する。たいまつは保存会が約１カ月前から地元の竹や松を使って手作りしている。