世界文化遺産・国宝姫路城（姫路市本町）で１６日、年末恒例の「すす払い」があった。陸上自衛隊のレンジャー隊員ら約３５０人が早朝から参加。この１年間に大天守や石垣、内堀などにたまった汚れを手際よく落としていった。
姫路駐屯地が行う「姫路城クリーン作戦」で、１９７６年に始まり５０回目。同駐屯地に所属する中部方面特科連隊や第３高射特科大隊などが担った。
石垣も含めた高さ約４６メートルの大天守の清掃には、各部隊から選抜されたレンジャー隊員１０人が臨んだ。地下足袋を履いて屋根に登り、ロープで体を固定。長さ約３メートルのほうきを使って、軒下などのほこりやクモの巣を取り払った。
普段は掃除がしにくい堀回りの石垣や内堀では、隙間から伸びた草木の除去などにも励んだ。
同駐屯地の奥村啓介司令（４７）は「姫路のシンボルである城の清掃に関われることは光栄。新年に向け、白く美しい城にするという思いで取り組んだ」と話した。（後藤亮平）
