群馬県のマスコットキャラクター「ぐんまちゃん」が１５日、ＪＲ東日本のイベント列車で車掌デビューした。記念の出発式が高崎駅（同県高崎市）で開かれ、ぐんまちゃんのほか、友達の「あおま」や「みーみ」も登場。グッズを手にした６０人以上が応援に駆けつけ、写真撮影などを楽しんだ。

　制服姿のぐんまちゃんは、特別なヘッドマークを付けた上越線水上（群馬県みなかみ町）行き列車に乗り込んだ。ＪＲ東日本によると、１カ月以上前から信号の確認など車掌の仕事を学んだという。高崎市の会社員大久保浩之さん（６３）は、１０年以上のぐんまちゃんファンで「練習の成果を発揮して車掌の務めを果たしてほしい」と笑顔を見せた。