ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（ＵＳＪ、大阪市）の運営会社が、北側に隣接する日本製鉄の工場跡地へ敷地の拡張を検討していることが２８日、分かった。ＵＳＪはインバウンド（訪日客）にも人気の観光地で、新たなアトラクションを設けてパークの魅力を高める狙いがありそうだ。拡張が実現すれば２００１年の開業以来初めてで、面積は１割広がる。

　工場跡地は大阪市などが所有する約６万平方メートル。市と日本製鉄が結んでいる賃貸借契約は２７年に満了する。既に建物の解体工事が進んでいる。運営会社は、この土地を借りる契約を結ぶ方針とみられる。ＵＳＪの現在の敷地面積は約５４万平方メートルある。

　大阪市の横山英幸市長は２８日、自身のＸ（旧ツイッター）に「市側の対応につき現時点でまだお伝えかなわないが、９月３日の記者会見で発信予定だ」と投稿した。

　パークの拡大を巡っては、運営会社が１５年、新たなテーマパークを沖縄県に建設する方針を明らかにした。だが既存施設へ投資を集中するとして、最終的に計画を撤回した経緯がある。