【ワシントン共同】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は３０日、宇宙の加速膨張と暗黒エネルギーの解明を目指す「ナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡」を米南部フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げた。ハッブル、ジェームズ・ウェッブに続く大型宇宙望遠鏡で、ハッブルの最大千倍の速さで宇宙を探索する。

　開発費を含めた総費用は約４３億ドル（約６９００億円）。宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）も観測に協力する。観測データは世界の研究者に公開される。

　口径２・４メートルの光学望遠鏡のほか、ハッブルの約２００倍の能力がある広視野観測装置を搭載。宇宙の遠方から届く光を観測し、大量の天体や銀河を捉える。暗黒エネルギーの謎に迫るとともに、未知の太陽系外惑星１０万個の発見も目指す。