重度障害者の八木郷太さん
 重度障害者の八木郷太さん

 中学時代に脊髄を損傷し、首から下を動かせない重度障害者の八木郷太(やぎ・きょうた)さん(28)=水戸市=が2025年1月に渡米し約1年間、カリフォルニア州に滞在する。米国の障害者団体の研修に参加して福祉政策を学ぶ。24時間態勢で常に介助が必要なため国内のヘルパーが同行する。「重い障害があっても海外で学べることを知ってもらいたい」。障害者の可能性を広げる異例の挑戦となる。