「レタスを浮かべると水を飲んでくれるそうな。それは、ビビリじゃない猫の話しだ、ということがわかった。へっぴり腰にゃん」
そんなコメントが添えられた動画がInstagramで話題です。映っているのは、キジ白猫の「チビ」ちゃん（9歳・女の子）。シニアになったチビちゃんに水を飲んでもらおうと、飼い主さんは、SNSで話題になっていた「水にレタスを浮かべるとよく飲んでくれる」という方法を試すことにしました。
水を張った器にレタスのかけらを浮かべると、チビちゃんはすぐに異変に気づいた様子。姿勢を低くし、そろりそろりと近づいていきます。恐る恐る前足を伸ばし、レタスをちょいちょい。少し離れた場所から器の中をのぞき込んでは、慎重に後ずさりします。
「これは一体、何？」とでも考えているのでしょうか。今度は器の正面へ移動し、左右の前足を交互に伸ばして確認。
最後に、前足についた水滴をそっと舐めると、その場で固まってしまいました。
この検証動画が公開されると、4.5万件を超える“いいね”が集まり、「めっちゃ警戒してる」「葛藤がかわいい」「うちの猫もこうなる」「勇気振り絞ってる（笑）」「危機管理能力が高くてえらい」「何かの生物だと思ってるのかにゃ？」「びびりニャンコの愛おしさよ」「最後ちょっと手をペロッとして確認してるのかわいい」など、多くの反響が寄せられました。
■方向を変えて何度も挑戦 笑いをこらえながら撮影
飼い主の、いくどんさん（@kitochibi19）によると、もともとは同居するもう1匹の猫に、もっと水を飲んでもらいたいと考えて試した方法だったといいます。
「SNSで、水をあまり飲まない猫に水を飲ませる方法として、レタスを水に浮かべる方法が紹介されていました。当初は、もう1匹の同居猫に水をもっと飲んでほしいという思いから試してみたのですが、あまり効果がありませんでした」
そのため、レタスを水に入れたまま、いったんその場を離れて家事をしていた飼い主さん。しばらくして振り返ると、チビちゃんが器の前で果敢に挑戦していました。
「あまりにビビっている姿がかわいらしく、おもしろくもあって、思わず撮影しました。チビがあまりにも真剣に取り組んでいたので、笑いをこらえるのに必死でした」
投稿された映像は、撮影したうちのひとつなのだそうです。
「何テイクか撮ったのですが、あちらからこちらから方向を変えて攻めるものの、ずっとビクビクした状態でした。かわいらしいこの姿を記録しておきたい、という思いでしたね」
懸命な挑戦は、思わぬ形で幕を閉じました。
「私がチビをかまっていることに気づいた同居猫が現れて、チビは追い払われるように逃げていきました」
■予想外だったチビちゃんとの出会い 甘えん坊に成長
チビちゃんとの出会いは、飼い主さんが以前暮らしていた家でのこと。ある日、突然姿を現したといいます。当時は仕事で出張することが多く、家を空けがちだったため、迎えるのは難しいと考えていました。
「あるとき、10日ほどの旅行から帰ってくると、全力で駆け寄ってくる姿を目にして、心が決まりました」
体が小さく、警戒心が強いというチビちゃん。インターホンが鳴ったときや来客時には、すぐに押し入れへ逃げ込んでしまうそうです。
「女性は苦手で、男性も人によっては懐くことがあります。ドイツ人の友人である若い男性のことは、自分から近寄って鼻チューするほど大好きです」
一方、飼い主さんの前では甘えん坊な一面を見せます。
「冬は、私が布団に入るとすぐについてきて、『腕枕して！』とアピールします。夏も体をぴったりくっつけ、のどを大爆音でゴロゴロと鳴らします。ただ、昼間に抱っこされるのは嫌がるビビリちゃんです」
さらに、「後輩猫に対しては強気なところも。ギャップのあるところが魅力的な子です」と飼い主さん。これからも、チビちゃんらしい愛らしい一面を見せてくれそうです。
（まいどなニュース特約・梨木 香奈）
