「三つのタイトルを獲得する地点にまでたどりついたのは、今の自分にしては上出来」。第４９期天元戦５番勝負（神戸新聞社主催）を３勝１敗で制し、一力遼新天元（２６）＝棋聖、本因坊＝が３期ぶりの天元復位を果たした。自身初の三冠保持も達成し、対局後の取材で静かに喜びを語った。
■内容の濃いシリーズ
洲本市で打たれた第４局（淡路共正陸運など協賛）は、黒番の関航太郎前天元（２２）が黒３１（６十三）と切り違った局面から左辺で戦いが始まった。関は黒４９（９八）から中央の白一団に狙いを定めたが一力は白６４（１２十四）から逃げ出し、優位に立つ。しかし黒８５（７四）、８７（６六）などで黒も安定し、いったんは形勢不明に。その後、白１００（９五）からコウ争いになったが、一力は白１３０（１６十一）と継いで地合いで差をつけ、白１４８（１２十）で黒を分断したことによって勝利を決定づけた。
解説の村松大樹七段（３４）は「一力さんが優勢な時間が多かったが、形勢不明な局面が何度も訪れる大熱戦だった」と一局を振り返り、立会人の後藤俊午九段（５７）＝神戸市東灘区＝は「一力さんは２局目で逆転勝ちして流れをつかんだようだ。内容の濃い対局が続くシリーズだった」と５番勝負を総括した。（井原尚基、小林伸哉）
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