任期満了に伴う相生市長選が１２日、告示される。７選を目指す無所属現職の谷口芳紀氏（７５）＝自民、公明推薦＝と、無所属新人で元兵庫県議の小西彦治氏（５２）の２人が立候補を表明。２０００年以来２４年ぶりの選挙戦となる公算だ。投開票日は１９日。
同市は少子高齢化に歯止めがかからない。人口はピークだった１９７４年の約４万２千人から現在は約２万７千人まで減少。高齢化率は上昇傾向が続く。若年人口の増加に向けた子育て施策の推進や、地域産業の活性化なども課題となっている。（豊田 修）
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