今年４月に新アリーナが開業するなど、再整備が進む神戸市中央区の臨海部「ウオーターフロント」で、エリアの回遊性が課題となっている。市は２０４０年ごろに次世代型路面電車（ＬＲＴ）など新しい交通手段を導入し、都心・三宮からのアクセスも含めて改善する考えを示す。全国ではＬＲＴを活性化につなげた自治体もあるが、新交通への需要や物価高騰などの先行きは見通せず、実現に向けた課題は多い。
■事業費見通せず「需要がどう変化するか見極めも」
神戸市は４月、ウオーターフロントで４０年ごろの完成を目標に取り組む施策の方針を「グランドデザイン」として発表。旧居留地南の京橋地区のイメージ図には、ＬＲＴの車両が東西に走る姿が描かれた。
久元喜造市長は会見で「新しい交通システムをこの目標年度までに開業させたい」とし、「三宮の駅前から南下をしてウオーターフロントを東西に走り、ＪＲ神戸駅やハーバーランドに達する路線が一つあると思う」と構想を語った。
