３大会ぶりに戻ってきた大舞台の予選を終えると、自然と涙が出た。６日、パリ五輪の陸上男子やり投げに登場したディーン元気（ミズノ、神戸市西区出身）。「１２年間の思いがふと来た。自分を褒めたい」。１投目にシーズンベストの８２メートル４８を記録。決勝進出にわずか４３センチ届かなかったが、古里兵庫を愛する３２歳が復活した姿を見せた。
２０２３年１０月。杭州アジア大会で３位に輝いた約１週間後、ディーンは加東市の社高を訪ねた。尼崎市立尼崎高時代に指導を受けた大久保良正さん（５２）＝現社高陸上部顧問＝に、メダルを見せるためだ。グラウンドでは自ら恩師の教え子へアドバイス。「頼んでいなくても教えてくれる」と大久保さんは感謝する。
