山あいにある高橋地区の風景=豊岡市但東町小坂
山あいにある高橋地区の風景=豊岡市但東町小坂

 太平洋戦争末期、現豊岡市但東町から満州(現中国東北部)の浜江省蘭西県に入植して農業に従事した「高橋村満州開拓団」は、敗戦前後の混乱で追い詰められ、1945年8月17日に集団自決を図り、女性や子どもら298人が亡くなった。入水したが生還し、経験を語り継ぐ同町の山下幸雄さん(92)は、手記などで「終わりそうにない戦争や満州行きに不安はあったが、口にできなかった」と振り返る。(阿部江利、大高 碧)