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食品、日用品、電気代まで…。

目に見えて生活コストが上がる中、「値引き」「セール」への注目度はかつてなく高まっています。特に《半額》には、抗いがたい魔法のような魅力がありますよね。しかし、現実には思わぬ落とし穴もあるようです。

都内在住の会社員・S香さん（30代・女性）が語ってくれたのは、《半額》という言葉に過剰反応してしまう夫のエピソードです。

■「半額の魔力」に取り憑かれた男

「仕事帰りに夕飯の買い物お願いできる？ご飯はあるから、惣菜をいくつか買ってきてほしいんだ」と頼んだある日のこと。夫は満面の笑みで帰宅し、両手いっぱいの袋をドンッとテーブルに置くなり、得意げにこう言いました。

「すごいでしょ、ぜんぶ半額だったんだよ！」

見れば、唐揚げがずらりと4つ。お得用の大きなパック、そのすべてに「半額」という赤いシールが大きく主張しています。S香さんは、それを見て感謝より先に「なんで！？」という感情が湧いてしまったというのです。

「買い物してくれたことは、本当にありがとう、なんですが…明らかに2人じゃ食べきれないのに、なんで同じ唐揚げを4パックも買うの！？って疑問のほうが大きくて。結局、翌日まで持ち越して、それでも消費しきれなくて…一部は泣く泣く廃棄しました。せっかくの半額も、食品ロス&出費2倍になって意味ないじゃん！とツッコミが止まりませんでした」

■夫の「まさかの発言」に冷や汗…

そんな夫の「半額愛」が、ついに暴走したのは先日のこと。夫婦でスーパーに立ち寄ったときの出来事です。

「夫が手にしたのは、お寿司のパック。そのまま、近くにいた店員さんにスッと近づいて言ったんです。『あの、これってまだ半額にならないんですか？』って…！！」

その瞬間、S香さんの背中を冷たい汗が伝いました。いくらなんでも直談判はマナー違反。店員さんは苦笑しつつも「まだですね…」と丁寧に答えてくれたそうです。S香さんはそのあと「恥ずかしいから本当にやめて！」と夫に注意したそうです。

「商品が半額になる瞬間って、運が良ければ居合わせるものじゃないですか。粘って待つならまだしも、聞いちゃうなんて…。夫の半額に対する執念、どこから来てるのか謎です」

■節約は大事。でも“買い方”はもっと大事？

「安さ」よりも「食べきれる量」など、総合的な目線が必要－。それをどう伝えるか、S香さんも日々試行錯誤しているそうです。

「夫の『半額ハンター魂』を否定したくはないんです。だから最近は『これ買ってくれたら嬉しい』ってピンポイントでお願いするようにしています。それでも時々、余計なものまで買ってドヤ顔で帰ってくるんですけどね…」

S香さんは苦笑いをしながらそう締めくくりました。

■店員さん側にはこんな意見も

実は「半額シール」を貼る側＝店員さんにも、いろんな思いがあるようです。独自に取材を行い、そんな本音を集めてみました。

・お客さんが「そろそろ割引にならないかな」と棚を見ているときって、なんとなく気配でわかるんですよね。で、いざ《割引シール》を貼るときに『お、来た来た！』っていう空気が起こる。あの瞬間が、ちょっとクセになってたりして…。本当はただの作業なんですけどね(笑)。(スーパー勤務・Yさん・40代女性）

・割引シールに対する「執着」がすごい人がいますね。忙しいとき、うっかり一部の商品に割引シールを貼り忘れてしまったことがあって…。お客様から「さっき、あなた割引シール貼ってたよね？これも同じやつだから値引きでしょ？」と詰め寄られて冷や汗。「失礼しました」と貼らせていただいたんですが「もう！言わなきゃソンするとこだった」と捨てゼリフを吐かれ、自分のミスではあるんですが、ちょっと辛かったです…。（百貨店食料品売場勤務・Cさん・50代男性）

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節約は、暮らしを守るための大切な知恵。けれど「安ければ正解」と思い込んでしまうと、かえって無駄が生まれることもあります。

お得に目がないのは誰しも同じ。でも、本当に賢い買い物とは、ただ単に安くなってるものを買うことではなく、買った商品を「どう使うか」まで見通すことかもしれませんね。

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◆はいどろ漫画　日常の事件や、身近なスカッと話をお届け！【はいどろ漫画】のInstagramで連載漫画を描いてます。