戦争は世界で繰り返されています。不安定な今だからこそ、考えたい。私たちの国は、なぜ戦争に突き進んだのか。戦争は何をもたらしたのか。

　シリーズ「アマと戦争」では、過去の記事を中心に、取材に応じてくださった方々の証言や記録を伝えていきます。

　尼崎には「尼崎精工」という軍需工場がありました。

　（２０２０年の連載から＝肩書、年齢は当時）

　国家総動員が叫ばれた戦時中、聴覚障害者も工場などで労働に汗を流した。数人から３０人程度が一般的だった中、尼崎の軍需工場「尼崎精工」では１００人余りが勤務していた。戦争に協力できない障害者が「ごくつぶし」とまで呼ばれた時代。工員たちは「（健常者を）凌（しの）いで見せる」と懸命に働いて社内の生産競争で優勝し、自治組織で会報も出すなど活発に活動した。貴重な職と技術も得られた一方、「造った爆弾がたくさんの人を殺した」と悔悟の言葉を残す人もいた。（伊丹昭史）

■総動員　聴覚障害者の苦悩　１００人勤務

　尼崎精工の創業は１９３８（昭和１３）年。神戸の三菱造船所などで勤め、英国で電気機器について学んだ杉山黌一（こういち）が、今のＪＲ尼崎駅の南西に設立した。扇風機などを製造していたが、程なく高射砲弾の信管など軍需品が主力となった。

　聴覚障害者の入社は４０年から。ぜいたく品の製造や販売を禁ずる政令を受け、京都で着物の染色などの仕事を失った十数人を受け入れたのが最初だった。その後も毎年増え続け、４４年には１００人を超えた。

　働き手が戦地に送られ、工員が不足した背景もあったが、尼崎の歴史に詳しい小学校教諭の島田佳幸さん（６０）は「聴覚障害者の優秀さ」も理由とする。

■兵隊になれない代わりに

　創業者の杉山は、戦前の文書で手先の器用さや真面目さを評価。製品の検査合格率▽出来高▽欠勤率－の３部門で一般工員をほぼ上回ったとする。聴覚障害者が集中していた「第二工場」は社内約１０棟の生産競争で優勝した。

　また杉山は、社内に託児所を置くなど福利厚生にも力を入れていた。人間関係に悩み、複数の会社を渡り歩いた経験があり「苦労で培った教養や感性が、障害者の採用につながったのでは」と島田さん。熟練工でなくても生産性を上げられるよう、機械や設備にも多様な工夫を施していた。

　聴覚障害者の工員たちは自治組織「工和倶楽部（くらぶ）」を結成し、４２年には「工和会報」を発行。創刊号には「兵隊になれない代（かわ）りに産業戦士の一員々々となりて（中略）前途の希望洋々たるものが、みなぎり溢（あふ）れんばかり」「漸（ようや）く立派な一人前になれた様な気が致します」など悲痛な言葉が並ぶ。

■障害者奮闘に軍の意図

　尼崎精工について長年調べている社会福祉法人「ひょうご聴覚障害者福祉事業協会」理事長で、自身も聴覚障害者の大矢暹（すすむ）さん（７２）は「検閲はあったはず。実際の奮闘とは別に、軍などには『障害者がこんなに頑張っているのに』と競争をあおる意図もあったのでは」とする。取材した元工員からは「飢えないためとはいえ」と戦争に加担した悔いも吐露されたという。

　聴覚障害者たちは、４５年６月の空襲で工場が壊滅的被害を受けたことを機に、多くが尼崎精工を去ったという。同社は戦後は大企業に押されて経営が悪化。５６年に破産宣告を受けた。

　大矢さんは「聴覚障害者がののしられた時代に受け入れてくれたことで、国から名誉も与えられ『誇り』を持てた側面はある。ろう学校では学べなかった機械工作も習得できた。軍需工場ではあったが、業績は大いに評価したい」としている。

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　尼崎精工業は戦後に一度破産し「アマコー電機」として再出発し、扇風機や洗濯機のほかミキサーなどを手掛けました。

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■２０２１年３月２５日

昭和の企画展で見かけた古い扇風機　アマコーとは

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　神戸新聞の記事をきっかけに、創業者の孫が５００点超の写真や資料を市立歴史博物館に寄贈しました。武器を造る戦時中の様子など国家機密を扱った写真も含まれています。

■２０２１年５月１９日

戦中戦後、鮮明に伝える写真や資料　「尼崎精工」創業者の孫が市立歴博に寄贈

（ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｋｏｂｅ-ｎｐ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／ｈａｎｓｈｉｎ／２０２１０５／００１４３３８７５１．ｓｈｔｍｌ）

→【尼崎市のページ】（ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｋｏｂｅ-ｎｐ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／ａｍａｇａｓａｋｉ／）