サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会で、日本は３０日午前２時（日本時間）からの決勝トーナメント１回戦で史上最多５度の優勝を誇る王国ブラジルに挑む。対戦成績は１勝２分け１１敗と分が悪いが、昨秋の国際親善試合で歴史的初勝利を挙げたばかり。兵庫出身のＷ杯経験者２人に、現役と指揮官の視点から展望や日本の強みを語ってもらった。
日本は初出場した１９９８年フランス大会以来、Ｗ杯で８勝を挙げているが、いずれも１次リーグ。前回まで４度進んだ決勝トーナメントは全て１回戦で敗退している。
２０１８年ロシア大会で３試合に先発したＪリーグ１部（Ｊ１）ＦＣ町田ゼルビアのＤＦ昌子（しょうじ）源（３３）＝神戸市北区出身＝は、決勝トーナメントで２－０から逆転負けしたベルギー戦について「会場の空気が生き物のごとく動き、１点を返されると一変した。これまで経験がないような相手の圧を感じた」と振り返る。
