男子２位でゴールする須磨学園のアンカー梅田大陸（撮影・小林良多）
男子２位でゴールする須磨学園のアンカー梅田大陸（撮影・小林良多）

　その差、わずか４秒。都大路を懸けた近畿勢最後の切符争いは鼻差で決着を見た。男子・須磨学園の７区梅田が、猛追する洛北（京都２位）の先を行く２位でフィニッシュ。顔をゆがめて駆け込んだ１年生は、兵庫２校での全国出場を喜ぶ１位西脇工の選手に祝福された後、力いっぱいほえた。「よし！」。安堵（あんど）の声が響き渡った。

■「負けるのとか、もうええでしょ」先輩らを鼓舞