樹齢２００年はあるという古木「大石桜」の前に立つ吉良勉さん＝丹波篠山市古市
樹齢２００年はあるという古木「大石桜」の前に立つ吉良勉さん＝丹波篠山市古市

　市木・桜の保全に取り組む丹波篠山市の団体「ささやま桜協会」で、桜を守り育てる専門家、「桜守（さくらもり）」として長年活動を続けている。「オンリーワンのサクラの里づくり」を目指し、市が昨年発表した「丹波篠山市桜ビジョン」の策定にも尽力。桜をこよなく愛し、魅力を熱く語る「伝道師」だ。桜をめぐる仕事について、「私のライフワーク」と相好を崩す。