加古川市の加古川河川敷マラソンコースで２日、男子第７９回、女子第４０回兵庫県郡市区対抗駅伝競走大会（神戸新聞社後援）があり、北播勢は女子の西脇市が昨年２６位から１０位に躍進し、１部に昇格した。小野市は１７位、加西市は２４位、加東市は２９位だった。男子は小野市が９位で１部を守り、西脇市１５位、加東市３５位、加西市３８位と続いた。
〇…大学生がチームけん引 小野男子
小野市男子は大学生がチームを引っ張った。１区の山中達貴選手（２１）＝城西大３年＝は「リラックスして走れた」と好スタート。４区浜田大翔選手（２２）＝日本体育大４年＝も「チーム小野の底力を見せることができた」といい、後半の選手につなげた。
その後も大きく順位を下げずに９位でゴール。１部を死守した。
アンカーの河合瑛希選手（２２）＝同＝は、今回の郡市区対抗駅伝を最後に一線を退く。「それぞれの力を出せたレース。満足いく結果だった」と仲間に目を向けた。
（村上晃宏）
〇…地元に恩返し、１部昇格 西脇女子
西脇市女子は１０位に入り、６年ぶりに１部昇格を果たした。１区橋本結菜選手（１８）＝西脇工業高３年＝は「波に乗れなかった」というが、双子の妹で２区の晴菜選手（１８）＝同＝が奮闘。後続の中学生たちのために流れをつくった。
アンカーの藤城さくら選手（１９）＝東京農業大２年＝も「一つでも順位を上げる」と走りきった。西脇工高出身で、校外を走ると地元住民から声援が送られるといい、選手は皆、感謝を胸に大会に臨んだ。藤城選手は高校時代を思い返し「恩返しができた」と晴れやかな表情を見せた。
（村上晃宏）
