理科好きの子どもを増やそうと、近畿大工学部（広島県東広島市）の教員らが先生役となって赤穂市内の中学校で開く「夏休み理科おもしろ実験教室」が、開始から１０年を超えた。野菜に含まれる酵素の力でロケットを飛ばしたり、ＤＮＡ（デオキシリボ核酸）をジュースから取り出したり…。今夏の教室をのぞいてみると、身近な物に備わる知られざる性質を目の当たりにし、生徒たちが夢中になっていた。（小谷千穂）
「大学でするような本格的な実験を、生徒たちに体験させてほしい」
同学部の卒業生である赤穂の中学校教員が依頼し、２０１３年に始まった。カエルの受精卵の観察や宇宙研究、放射性物質の測定など、これまでに取り組んだテーマは多岐にわたる。
今年５月、赤穂市教育委員会と同学部は教育に関する連携協定を結んだ。これまで有年中学校（同市東有年）の生徒に限っていた実験教室の参加対象を今年から、関心を持つ全市の生徒へ広げた。
