２０日に亡くなった平尾誠二さんは、ノーベル医学生理学賞を受賞した京都大ｉＰＳ細胞研究所長の山中伸弥教授ともラグビーを通して知り合い、食事やゴルフを楽しむ仲だった。２０１４年の本紙正月紙面の対談で、道を切り開く上での持論をざっくばらんに語り合った２人。山中教授は「同学年の友」の早すぎる旅立ちを悼んだ。

　対談で山中教授は、「平尾さんに憧れまして」と、神戸大医学部時代にラグビーを始めたきっかけを明かした。今後の日本を背負う世代に向けた思いは一致。山中教授が「ギラギラした破天荒な部分がないと新たなものは生まれない」と話すと、平尾さんも「『なにくそ』（という気持ち）が今は薄くなっている。志は高く、挑戦的に生きてほしい」と応じた。

　平尾さんが人生を顧みて「『生きてきてよかったな』と思う。挑戦的で危なっかしい決断の方が多かったが、一切悔いはありません」と話すと、山中教授は「生まれ変わっても、ぜひまたラグビーを」。ミスターラグビーへの変わらぬ憧れを示した。

　山中教授は「ご逝去に衝撃を受けています。心から尊敬し、多くのことを教えていただきました。今はただ、心よりご冥福をお祈り申し上げます」とコメントした。（山本哲志、武藤邦生）

【動画】平尾氏と山中教授　ラグビー縁で対談（上）

【動画】平尾氏と山中教授　ラグビー縁で対談（下）