ラグビー・ワールドカップ（Ｗ杯）で、２６日にイングランドと初戦を迎える米国は２５日、ノエビアスタジアム神戸で前日練習を行った。元神戸製鋼ヘッドコーチ（ＨＣ）のギャリー・ゴールド監督は、かつての本拠地に足を踏み入れ「素晴らしい思い出がたくさんある」と懐かしんだ。

　南アフリカ出身のゴールド氏は、神鋼初の外国人指揮官として２０１４年に就任。リーグを首位通過するなど「いい結果を得られた」。プレーオフ準決勝で敗れ、母国のチームに加わるため１年で退任した。

　ゴールド氏は「平尾さんが私を神戸に連れてきてくれた。今ここにいないことが本当に悲しい」と、当時ゼネラルマネジャー（ＧＭ）だった故平尾誠二さんへの思いを語った。

　相手のイングランドは世界ランキング３位の強豪。ゴールド監督は「４年前に日本が南アフリカに勝ったように、Ｗ杯の歴史に名を残したい」と誓った。（山本哲志）