ラグビーのワールドカップ（Ｗ杯）日本大会で神戸会場初戦となるイングランド－米国戦が２６日夜にノエビアスタジアム神戸で開催されるのに合わせ、神戸市中央区のメリケンパークで同日午前、試合のライブ中継やラグビー体験などが楽しめる「ファンゾーン」がオープンした。Ｗ杯の日本誘致に尽力し、２０１６年に他界した元日本代表監督、故平尾誠二さんの足跡を写真や映像などで紹介するコーナーも設置。早速ファンらが訪れ、神戸製鋼の黄金期を築いた「ミスターラグビー」に思いをはせた。（井上　駿）

　同ゾーンはＷ杯の各開催都市に設置。神戸・メリケンパークには、平尾誠二フィールド▽パブリックビューイング（ＰＶ）ゾーン▽競技を体験できるゾーン▽スポンサー企業によるゾーン－などがある。入場無料。

　開場日は計８日間で、神戸会場で試合がある２６、３０日と１０月３、８日の４日間と、その間の土日曜（９月２８、２９日、１０月５、６日）。開場時刻は各日とも午前１１時。閉場時刻は午後７～１０時で日によって異なる。

　オープニング式典には、平尾さんの長男昂大（こうた）さん（２５）が参加し「これが父の見たかった夢舞台なのだと思うと感無量になった」とのメッセージを寄せた。

　また、神戸製鋼ＯＢの山北靖彦さん（５９）は「格好良すぎる男。神戸の試合を一目見せてあげたかった」と言葉を詰まらせた。

　また、夜に試合を控えたイングランドのユニホーム姿の外国人も目立ち、同国から来たピーター・ビアンジさんは「神戸の港町は素晴らしい。今日の米国戦は４０点取って絶対勝つよ」と笑顔で話していた。

　２６日のＰＶは午後７時４５分から。詳細は大会公式ホームページか神戸市イベント案内・申込センターＴＥＬ０７８・３３３・３３７２