大切な人を亡くした人同士が出会い、喪失体験や気持ちを分かち合う「遺族会」の活動が関西で活発化している。国内で唯一という連絡組織「関西遺族会ネットワーク」には、兵庫の１１団体を含む計４０団体が登録。それぞれの遺族会を検索できるホームページも好評だ。同ネットの代表を務める黒川雅代子（かよこ）さん（５４）によると、関西での動きの背景には阪神・淡路大震災（１９９５年）や尼崎ＪＲ脱線事故（２００５年）の経験もあるという。（中島摩子）

　同ネットは１１年に計１９団体で設立された。年に２回会合を開き、情報交換をしたり、専門家を招いて「グリーフ（悲嘆）ケア」について学んだりする。

　ホームページは１５年に開設され、亡くなった相手▽自死や病気、事故などの死亡理由▽開催地域－などの情報を入力すれば、自分に合った遺族会を検索できる。活動は、尼崎ＪＲ脱線事故を機に設立された「ＪＲ西日本あんしん社会財団」が助成している。

　代表の黒川さんは龍谷大短期大学部教授で、神戸での遺族会立ち上げなどに関わった。「核家族化が進んで家族葬が増え、葬式に参列することも少ない。『周りに死別を経験した人が誰もいない』という声も聞く」と黒川さん。ただ「必ずしもそうではなく、死や遺族が見えにくくなっている面もある。だからこそ遺族会が必要」と話す。

　さらにその意義について「同じ経験をし『少し先を歩んでいる人』に出会うことで、これからどう生きるのかを考えられるようになる」と強調する。

　それぞれの遺族会では、定期的に集まって悩みを打ち明けるなどする。運営には、一方的なアドバイスや批判はしない－といったルールもある。関西で遺族会が増えている背景として黒川さんは、阪神・淡路などの経験に加え、脱線事故後に開設された「上智大学グリーフケア研究所」（大阪市北区など）の修了生による熱心な活動も挙げる。

　脱線事故で当時１８歳だった大学１年の娘を亡くした母親（６５）＝兵庫県宝塚市＝は、グリーフケア研究所で学んだ後、四つの遺族会に関わる。「何年たっても亡くなった人のことを話したいのに、周囲に『いつまで言っているの？』と言われると、だんだんと話せなくなる」とし、「遺族会では皆が同じと思え、孤立感が癒える。悲しみが分かる社会になってほしい。そのための遺族会だと思う」と話している。

　同ネット（http://izoku‐net.com/）