夏真っ盛り。今年は梅雨も早く明け、暑い季節が例年よりも長くなりそう。熱中症には気を付けながら、夏を満喫したい。東播支社の記者たちが、地元で暑さを克服できるスポットや楽しみ方を紹介する。

■【坊主カフェ】和の空間で味わう甘さ

　肌を刺すような日差しが照り付ける。こんな時は、体の中から冷やしたい。かき氷を求めてまちへ出た。

　最初に向かったのは、兵庫県加古川市加古川町溝之口にある「坊主カフェ　ｋｉｓｅｋｉ-ｎｏ-ｉｍａ（キセキノイマ）」。ビル２階の入り口で、靴を脱いで入る。開放感ある窓の上部に障子を配し、竹が見える「和」の空間が広がっていた。

　照徳寺（同市八幡町下村）の木村正幸住職（５９）らが２０１６年５月、断食スペース「ビハーラけんしんりょう加古川養生所」の一角に開設。断食に取り組む人がスープなどを飲み、法話を聞く場として設けたが、一般にも開放している。

　「梅みつミルクかき氷」（８６０円）は高さ約２０センチの氷の上に、自家製のシロップ漬けの梅がのっていた。氷を口に入れると、シロップとミルクの甘みが、梅のかすかな酸味で一層引き立つ。

　梅の果肉も軟らかく、甘みが舌に溶けていく。実は私は梅が苦手だったのだが、酸っぱさもなく、気付けば種だけになっていた。

【メモ】「坊主カフェ－」は午前１１時～午後６時。水だしプレミアムコーヒー（アイス・６３０円）、ぜんざい（７５０円）なども人気。月曜休み。ＴＥＬ０７９・４５５・７３７８

■【タカミオカキ】しろくまの中から果物

　次に向かったのは、おかき店「ＴＡＫＡＭＩＯＫＡＫＩ（タカミオカキ）」＝同市加古川町粟津。店内のカフェで、交流サイト（ＳＮＳ）で評判の「おかき屋さんの播磨しろくま氷」（千円）を提供している。

　おかき職人の高見恭平さん（４４）と兄が、１６年１２月に店をオープンさせた。カフェは、おかきを注文した客が休む場所だったが、１７年春、シロクマ形のかき氷を発案。「インスタ映えする」と話題になった。

　真ん丸の氷に、おかき２枚を付けて耳に。小豆の目玉は金粉で輝かせ、口はアイスでかたどる。パイナップルとブルーベリーのリボンが、愛らしい。

　形を崩すのが惜しいと思いながら、頭にスプーンを入れる。氷が崩れると、中にはマンゴー、パイナップル、きなこをまぶしたおかきが入っていた。おかきのざくざくとした食感が心地よく、自家製のミルクソースときなこの上品な甘さを引き立てる。

　季節によって使う果物などを変え、客から「どんどんかわいくなっていく」との声も。恭平さんは「目で見て、舌で味わって、笑顔になってくれれば」と目を細めた。（斉藤正志）

【メモ】「ＴＡＫＡＭＩＯＫＡＫＩ」は午前１０時～午後７時（カフェは午前１１時～午後６時ラストオーダー）。ＴＥＬ０７９・４４０・１８４９。かき氷は、西脇市下戸田のカフェ「ＴＡＫＡＭＩ　ＣＯＦＦＥＥ」でも提供する。