障害物が設置された特設コースを自転車で走るオフロードレース「加古川シクロクロス大会」が１４日、兵庫県加古川市八幡町中西条の加古川左岸河川敷で開かれた。未就学児から７０代まで、全国からアマチュア選手約２５０人が出場。悪路や壁を巧みに攻略し、頂点を目指してペダルをこいだ。

　サイクリング文化の振興に加え、河川敷の活用方法を見いだすため、東播磨県民局が主催した。昨年３月と今年２月にも計画したが、いずれも新型コロナウイルス感染拡大で中止に。県内でのシクロクロス大会は神戸市北区で開催されて以来、６年ぶりとなる。

　会場には１周約２キロ、幅約３メートルのコースが設けられ、選手は年齢や経験、性別ごとに計１６カテゴリー（分類）に分かれた。レースによっては木板で作られた高さ約３０センチの壁もあり、自転車を担いで越えた。連続するカーブには速度に緩急をつけて対応。観客は「前の選手抜けるよ」「もっとペース上げて」と選手たちを鼓舞した。

　４０歳以上のカテゴリーで、最上級者のレースを制した会社員古井秀人さん（４８）＝同県宝塚市＝は「向かい風の攻略が難しかった。休む間もなかったが、加古川を横目に走れて気持ち良かった」と話した。（千葉翔大）