国の特別天然記念物コウノトリが一度に４０羽以上、兵庫県加古川市志方町岡の野田池に飛来した。同池には２０２０年度も、東播磨地域（加古川、高砂、明石市、稲美、播磨町）にあるため池で最多の３１羽が訪れており、餌場として定着しつつあるようだ。

　地元の住民によると、２１日に３０羽以上、２２日には４０羽以上が訪れた。池の周囲を散歩する住民や写真愛好家が、餌をついばむコウノトリの群れにじっと視線を注いでいた。

　同池は広さ２．１ヘクタールで、県が０５年までに約２億円かけて改修し、地元の岡水利組合が管理。秋に水が抜かれ、翌年１月末には田植えに向けて水をため始めるため、それまでの浅瀬が餌場となっている。

　地元町内会長を務める上野忠啓（ただひろ）さん（７５）は「コウノトリが来始めて４年目になるが、数がぐっと増えてきてうれしい」と話した。（笠原次郎）